Igennem tiderne har mennesket søgt at forbedre komfortniveauet, som omgivelserne byder på. I de koldere egne har vi forsøgt at varme vores boliger og i varmere klimaer, at køle dem ned, fordi vi hverken kan arbejde eller slappe af, hvis vi ikke befinder os godt. Termisk komfort, der er så afgørende for vores trivsel, bliver imidlertid påvirket af tre basale faktorer:
Den menneskelige faktor
vores påklædning og aktivitetsniveau, og hvor længe vi bliver i den samme situation
Vores rum
stråletemperatur og omgivende temperatur
Luften
dens temperatur, hastighed og fugtighed
Blandt disse påvirkninger er den menneskelige faktor en smule uforudsigelig. De andre kan styres til at levere den eftertragtede følelse af velvære.
Ændrede mønstre for byggeri, arbejdsmetoder og graden af indendørs brug har skabt
nye parametre, som designerne skal tage højde for.
Moderne byggeri ,f.eks., frembringer langt mere varme end byggeri for lad os sige 50 år siden, og det er der flere grunde til: